語彙力が一気につく！接尾語＋接頭語＋語幹のパターンを覚えよう！
vntkg英会話ブログ編集部2014 08.15 Fri
英単語は、覚えれば覚えるほど役に立ちます。実際にアメリカで暮らしていても、それはよく実感します。知らない単語は聞き取ることができませんし、文章を読んでいても、一つの単語がわからないために一文まるまるわからない…という事態は往々にして起こります。
特に厄介なのが、長い単語。たとえば、"retrospective" の意味はすぐにわかりますか？（答えは記事の最後をチェック！）
実は、一見ややこしい単語は、よく見るとなんらかのパターンにはまっていることが多いです。そのパターンを知っていると、単語の意味を知らなくても、推測することができます。
たとえば日本語でも、たとえ「鮪」の意味がわからなくても、魚偏がついているのを見て「魚の種類かな？」と予想することはできるのではないでしょうか。
英語も同じように、パターンを知っていればいるほど、意味の推測も簡単になっていきます。そこで、今回は、そのパターンを少しご紹介したいと思います！
パターンその1：接尾語（suffix）から推測！
接尾語にはパターンがあります。たとえば、形容詞の最後に "ly" が加わると副詞になる、というのも接尾語の一つのパターンです。
英単語の推測に役立つ接尾語のパターンを一部、表にまとめてみました。
| 接尾語 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| -able | 〜できる | available（利用可能な）、capable（有能な） |
| -arium (orium) | 〜のための場所 | aquarium（水族館）、auditorium（講堂） |
| -cide | 殺すこと | homicide（殺人）、suicide（自殺） |
| -ee | 受け取る人 | nominee（候補者）、employee（従業員） |
| -eer | 〜に従事する人 | engineer（エンジニア）、volunteer（ボランティア） |
| -emia | 血液関係 | anemia（貧血）、leukemia（白血病） |
| -en | 〜でできた | wooden（木製の）、golden（金製の） |
| -log | 話すこと | dialogue（会話）、monolog（独白） |
| -ology | ～学 | meteorology（気象学）、psychology（心理学） |
| -pathy | 気持ち | sympathy（同情）, apathy（無気力） |
| -phobia | 恐怖症 | acrophobia（高所恐怖症）、claustrophobia（閉所恐怖症） |
| -scribe/script | 書く | transcript（記録）、describe（描写する） |
| -sphere | 地球 | atmosphere（大気）、hemisphere（半球） |
| -ward | 方向 | backward（後方に）、eastward（東方へ） |
| -ware | 同一種類の品 | hardware（金属製品）、kitchenware（台所用品） |
| -wise | 向き | clockwise（時計回りの）、lengthwise（縦に） |
流行語や新語なども、これのパターンに沿って作られることがあります。たとえば、少し前から "blogosphere" という言葉をよく見聞きするようになりましたが、これは「ブログ界隈」という意味になります。これも、"sphere" の意味を知っていれば、自然に意味が想像できますね！
パターンその2：接頭語（prefix）から推測！
一方、接頭語にも、さまざまなパターンがあります。
| 接頭語 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| acro- | 高さ | acrobat（アクロバット）、acrophobia（高所恐怖症） |
| aer/o- | 空気 | aerospace（航空宇宙の）、aerobic（有酸素の） |
| ambi, amphi- | 両面の | ambiguous（曖昧な）、ambivalence（心の葛藤） |
| ann/enn | 年 | anniversary（記念日）、annual（年に一度の） |
| art- | 技術 | artifact（工芸品）、artisan（職人） |
| bio- | 生命 | biography（伝記）、biology（生物学） |
| cent/i- | 100 | centennial（100周年）、century（1世紀） |
| col- | 一緒に | collaborate（協力する）、collision（衝突） |
| contra/o- | 反対の | contradict（〜と矛盾する）、controversy（論争） |
| corp/o- | 体 | corporation（法人）、corpse（死体） |
| dem/o- | 人々 | democracy（民主主義）、demographic（人口） |
| du/o- | 2 | duplicate（重複）、duet（二重唱） |
| equ/i- | 平等 | equivalent（同等のもの）、spring equinox（春分） |
| fore- | 前 | forehead（額）、forecast（予測） |
| geo- | 地球 | geography（地理）、geology（地質学） |
| grat- | 喜ばせる | gratitude（感謝）、gratuity（心付け、チップ） |
| hydr/o- | 水 | hydrate（水分補給する）、fire hydrant（消火栓） |
| inter | 間の | international（国際の）、intersection（交差点） |
| liber- | 自由 | liberal（自由主義の）、liberty（自由） |
| medi- | 中間 | medieval（中世の）、mediocre（二流の） |
| opt- | 最高 | optimal（最適な）、optimize（最適化する） |
| phil/o | 愛 | philharmonic（交響楽団）、philanthropist（慈善家） |
| retro- | 後ろへ | retroactive（遡って効力がある）、retrospect（回想） |
| san- | 健康 | sanitary（公衆衛生の）、sanitize（消毒する） |
| spec/t, spic- | 見る | spectator（見物人）、spectacle（壮観） |
接尾語のパターンに加えて、接頭語のパターンも覚えていれば、例えば "hydrophobia" という単語を目にしても、「あっ、これは "hydro" と "phobia" だから恐水症のことかな」と想像がつきますね！
パターン3：語幹（root）から推測する！
最後に、語幹のパターンも覚えておきましょう。
| 語幹 | 意味 | 例 |
|---|---|---|
| act | 行動 | activity（活動）、react（反応） |
| cert | 確かな | ascertain（解明する）、certificate（証明書） |
| claim, clam | 大声で言う | exclaim（叫ぶ）、proclamation（宣言） |
| clud, clus | 閉める | conclusion（結論）、exclude（〜を排除する） |
| cred | 信用 | incredible（信じられない）、credibility（信憑性） |
| dict | 話す | contradict（〜と矛盾する）、dictation（口述） |
| don/at | 与える | donation（寄付）、pardon（許す） |
| duc/t | 率いる | conduct（指揮する）、educate（教育する） |
| dur | 耐える | durable（耐久性のある）、enduring（長続きする） |
| lab | 働く | collaborate（協力する）、elaborate（入念に作る） |
| loc | 場所 | location（場所）、relocate（移転する） |
| mand | 命令 | command（指令）、mandate（義務付ける） |
| poli | 街 | metropolis（大都市）、politics（政治） |
| port | 運ぶ | export（輸出）、portable（持ち運びできる） |
| rupt | 壊れる | bankrupt（破産）、interrupt（中断） |
| soph | 賢い | philosophy（哲学）、sophisticated（洗練された） |
| temp/or | 時間 | contemporary（現代の）、temporary（一時的な） |
これで、たとえば "credible" という単語を目にしても、「あっ、これは "cred" と "able" だから「信頼できる」という意味なのかな」とだいたい想像ができます！
まとめ
というわけで、冒頭で挙げた "retrospective" は、"retro（後ろ）" と "spec（見る）" が入った形容詞なので、「回顧的な」という意味になります。
いかがでしょうか？一度に全部を覚えるのは大変だと思いますが、気になった単語は『Online Etymology Dictionary』でチェックするなどして、単語の仕組みを覚える習慣を身につけると、次第に他の単語にも応用できるようになっていくと思います。ぜひお役立てください！
- Recommended Series オススメの連載
